В преддверии новых персидских нападений по инициативе Афин 31 греческий город во главе со Спартой заключил в 481 до н.э. договор о союзе и перемирии. В 480 персидский царь Ксеркс вновь обрушился на Грецию – на этот раз и с моря, и с суши. Через пролив Геллеспонт (совр. Дарданеллы) персы навели плавучий мост из кораблей, во избежание катастрофы, происшедшей в 492 до н.э., через полуостров Афон был прорыт канал. Афины и Спарта решили оказать сопротивление. Уничтожив у входа в узкий проход Фермопилы небольшой отряд спартанцев и феспийцев во главе со спартанским царем Леонидом, персидское войско двинулось на Аттику. Афиняне, которыми руководил Фемистокл, успели эвакуироваться, но сам город был захвачен персами и предан огню. Однако греческий флот, тон в котором задавали афинские корабли, одержал победу в сражении около острова Саламин, где был уничтожен почти весь огромный флот Ксеркса. Царь отступил в Азию, но оставил в Греции большую армию.

Год спустя (479 до н.э.) греческие войска под руководством спартанского военачальника Павсания у Платей в Беотии наголову разбили персидский корпус во главе с опытным военачальником Мардонием. Уцелевшие персы бежали из Греции. Примерно тогда же греческий флот атаковал персов близ мыса Микале в Малой Азии и вновь одержал победу. Эта первая наступательная операция греков ознаменовала поворот в отношениях с Персидской империей, которая стала сдавать позиции и в 4 в. до н.э. была завоевана Александром Македонским. В 478 до н.э. объединенный флот Афин, Спарты и греческих городов Малой Азии освободил Византий, где стоял персидский гарнизон.

Когда в 480 до н.э. Ксеркс напал на Грецию с востока, в другой части Средиземного моря Карфаген, возможно действуя в сговоре с персидским царем, вторгся на греческую часть Сицилии. Объединенные силы Сиракуз и Акраганта встретили карфагенское войско при Гимере, разгромили его и принудили заключить мир.

Афинский союз. Пользуясь своим превосходством на море, Афины начали наращивать свою политическую и экономическую мощь. В 478–477 до н.э. ионийские греки, восставшие против диктата Спарты, договорились с Афинами об изгнании персов с греческих территорий. Это положило начало созданию Делосской симмахии, или Афинского морского союза (названного по священному острову Делос в Эгейском море, где устраивались собрания участников союза и хранилась общая казна). Мелкие участники предпочитали вместо поставки судов и воинов вносить деньги. Постепенно союз подпадал под влияние Афин, которые использовали собранные средства на дальнейшее укрепление своего флота, а в дальнейшем – на строительство общественных зданий.

Между тем в самих Афинах развернулась борьба за власть между Фемистоклом и Кимоном. В 471 до н.э. Фемистокл был обвинен в злоупотреблениях и подвергся остракизму. Кимон, командовавший флотом Делосского союза, одержал победу над персами в битве в устье реки Эвримедонт в Памфилии ок. 468 до н.э. и овладел частью побережья Фракии. Теперь Афины стали безраздельно властвовать в Эгейском море. В самом городе продолжали враждовать две политические группировки – аристократическая во главе с Кимоном и демократическая во главе со способными молодыми государственными деятелями Эфиальтом и Периклом. В 461 до н.э. демократы одержали верх, Кимон был осужден за проспартанские взгляды и изгнан из Афин. Вскоре после этого был убит Эфиальт. На протяжении последующих 30 лет афинскую демократию возглавлял Перикл, и весь этот период известен как «эпоха Перикла». В это время Афины достигли наибольшего политического и экономического могущества и превратились в центр искусства и культуры греческого мира.

В 454 до н.э. казна Делосской симмахии была перенесена с Делоса в Афины. Сам морской союз, по сути, превратился в Афинскую державу (архэ). Денежные взносы союзников приобрели характер дани, получаемой Афинами с подвластных городов. В 457 до н.э. спартанцы и беотийцы начали войну с Афинами, но в 451 до н.э. со Спартой было заключено перемирие на 5 лет, что позволило провести совместный морской поход против персов. Мир с Персией (т.н. Каллиев мир) был заключен в 449–448 до н.э. Затем афиняне пытались помочь силам, выступившим против аристократии в городах Беотии, но потерпели поражение в сражении при Коронее в 447 до н.э. В 445 до н.э. между Спартой и Афинами был заключен мирный договор на 30 лет, в соответствии с которым Афинский и Пелопоннесский союзы обязывались не вмешиваться в дела городов другого союза, но в то же время признавали право нейтральных государств присоединяться к любому из них.

Далее >>